ในการแข่งขันรอบสุดท้ายของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก คริสตัล พาเลซ เสมอกับคูโอปิโอ แชมป์จากฟินแลนด์ 2-2 ในบ้าน แม้จะพลาดสามแต้มเต็ม แต่โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ ผู้จัดการทีม ก็ได้กล่าวชื่นชมผู้เล่นเยาวชนจากอะคาเดมี่ที่เขาฝึกสอนหลังจบเกม

ในแมตช์นี้ คริสตัล พาเลซ ส่งผู้เล่นตัวจริงที่อายุน้อยที่สุดนับตั้งแต่ปี 1982 ลงสนาม โดยมีนักเตะจากอะคาเดมี่ถึง 4 คน ในการสัมภาษณ์ครั้งหนึ่ง กลาสเนอร์ได้กล่าวชื่นชมผู้เล่นเหล่านี้เป็นพิเศษ ซึ่งถือเป็นแกนหลักของทีมในอนาคต

ดีน เบนนามาร์ วัยเพียง 17 ปี ได้รับคำชมอย่างสูงจากกลาสเนอร์สำหรับผลงานของเขาในแนวรับ แม้ว่าอาการบาดเจ็บจะทำให้เขาไม่สามารถฟื้นฟูสภาพร่างกายให้สมบูรณ์ที่สุดได้ และต้องออกจากสนามหลังจาก 60 นาทีเนื่องจากเป็นตะคริว แต่ความตระหนักรู้ในเกมรับของเขาก็น่าทึ่งมากแล้ว

ในขณะเดียวกัน จอร์จ คิง สร้างความประทับใจให้กับผู้ชมทั้งสนามด้วยวุฒิภาวะที่เกินวัย ในฐานะผู้เล่นหลักในเกมรับ เขาไม่เพียงแต่ทำผลงานได้อย่างมั่นคงในเกมรับเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นถึงความแม่นยำและประสิทธิภาพในการจัดระเบียบเกมรุก โดยแทบไม่มีข้อผิดพลาดเลยตลอดทั้งเกม ความสม่ำเสมอเช่นนี้หาได้ยากสำหรับผู้เล่นตำแหน่งการ์ดอายุน้อย

ในแดนกลาง คาเดน ร็อดนีย์ กลายเป็น "จังหวะ" ของทีม ในตำแหน่งหมายเลข 6 ที่มีการแข่งขันสูง เขาแสดงให้เห็นถึงการควบคุมที่ยอดเยี่ยม ไม่ว่าจะเป็นการกดดันหลังจากเสียการครองบอล หรือการส่งบอลยาวและการวางแผนเกมรุกได้อย่างง่ายดาย

ผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในงานนี้คงหนีไม่พ้น โจเอล เดร็กซ์-โธมัส วัย 16 ปี กลาสเนอร์กล่าวชมเขาอย่างมากว่า "ผมชอบความมั่นใจในการรับผิดชอบของเขา เขาไม่กลัวที่จะทำผิดพลาด และความเต็มใจที่จะเผชิญกับความท้าทายนี้คือสิ่งที่เรากำลังมองหาอยู่"

กลาสเนอร์เน้นย้ำว่า แม้ทีมจะต้องแลกมาด้วยการขาดประสบการณ์เนื่องจากยังอายุน้อย และอาการตะคริวที่ทุกคนสะท้อนให้เห็นว่าพวกเขายังปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นสูงของระดับมืออาชีพไม่ได้ แต่พวกเขาก็แสดงให้เห็นถึงอนาคตของทีม

“พวกเขาไม่เพียงแต่ทำผลงานได้ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังเล่นด้วยความมั่นใจด้วย” กลาสเนอร์กล่าว “ผลเสมอในครั้งนี้หมายความว่าเราต้องไปเล่นรอบเพลย์ออฟในเดือนกุมภาพันธ์ แต่ก็ทำให้มีเวลามากขึ้นสำหรับผู้เล่นที่บาดเจ็บในการกลับมาลงสนาม แม้ว่าเราจะเสี่ยงกับผลเสมอเพื่อหมุนเวียนผู้เล่นหลัก แต่ก็คุ้มค่าที่จะได้เห็นผู้เล่นอายุน้อยเหล่านี้เติบโตขึ้น”